IL SISTEMA S.H.E.S.

ASPETTI TECNICI ED IGIENICI DEI CONTENITORI METALLICI

Per il confezionamento di bevande vengono impiegati contenitori metallici, costituiti da un corpo imbutito (indifferentemente in alluminio, acciaio o loro leghe) ed un coperchio ad apertura facilitata (tipicamente alluminio o sue leghe).
L'accoppiamento tra corpo e coperchio avviene per graffatura.
Attualmente sono in genere adottati due tipi di coperchi ad apertura facilitata. Nel primo tipo (tear off) è realizzata una linea di indebolimento chiusa, la quale definisce un opercolo ed una corrispondente apertura. Alla porzione di coperchio destinata a formare l'opercolo è connesso un anello, la cui trazione determina la lacerazione del coperchio stesso lungo la linea di indebolimento, il distacco dell'opercolo dal coperchio e la formazione di una corrispondente apertura.
Questo tipo di coperchio presenta l'inconveniente che, all'atto dell'apertura del barattolo, l'opercolo e l'anello connesso vengono completamente staccati dal contenitore e possono pertanto essere dispersi separatamente nell'ambiente.
Per ovviare a tale inconveniente è stato ideato ed ampiamente adottato un secondo tipo di coperchio (stay on tab - cosiddetto ecologico) in cui l'azionamento di una leva, che ha il fulcro connesso alla parte fissa del coperchio, ne provoca la lacerazione lungo una linea di indebolimento aperta, che definisce il contorno di un opercolo e di una corrispondente apertura, con la deviazione dell'opercolo stesso verso l'interno del contenitore.
In questo secondo caso l'opercolo, dopo le operazioni di lacerazione e deviazione, rimane stabilmente connesso al contenitore per mezzo dell'appendice compresa tra i tratti terminali della linea di lacerazione, per cui non può essere disperso nell'ambiente separatamente dal barattolo.
Entrambi i sistemi presentano i ricordati inconvenienti igienici ed il consumo delle bevande confezionate in detti contenitori non offre alcuna protezione al fine di prevenire la contaminazione delle stesse. Il prodotto, infatti, direttamente assunto dal contenitore o versato in un bicchiere, scorre sul coperchio o sul bordo aggraffato, vanificando le cautele adottate nella produzione e nel confezionamento per garantire sterilità.
Il secondo sistema aggiunge l'inconveniente che l'opercolo "pesca" nella bevanda ad ulteriore discapito dell'igiene.
Infine, nel caso si beva direttamente dal contenitore, altri rischi derivano dal contatto delle labbra con il bordo del coperchio ed il profilo dell'apertura.
Per superare questi inconvenienti viene proposta l'adozione di un coperchio innovativo nel quale, alla porzione destinata a formare l'opercolo, è connesso, all'interno del contenitore, un beccuccio.
Dopo la lacerazione del coperchio lungo la linea di indebolimento che definisce l'opercolo, tale beccuccio viene trascinato verso l'esterno attraverso la corrispondente apertura sino alla posizione d'impiego.
Tale posizione di "pronto uso" si realizza quando l'estremità interna al contenitore del beccuccio si attesta contro il coperchio.